„Jak to vypadá s vývojem technologie pro
odhalení těch zpropadených lodí?“ zaburácel císař.
„Maskovací technologie nepřítele
je mnohem pokročilejší, než jsme očekávali,“ začal ministr opatrně, „takže nám
vývoj odpovídajících skenovacích systémů bude trvat delší dobu, než uváděly
původní předpoklady.“
„Čemu říkáte delší doba?“ odvětil kysele ministr průmyslu a zbrojení.
„Několik měsíců, možná také rok či dva.“ V sále se rozhostilo tíživé
ticho.
Nemělo cenu zapírat nebo slibovat nesplnitelné. Minulý ministr vědy a
výzkumu byl za podobné sliby převelen do první linie bojů. „Vynalezli jsme ale
vylepšení, které zlepší palebnou sílu všech našich lodí. S montáží jsme již
začali.“
Společnost GMT nám zcela netradičně představila
Space Empires: 4X. Proč netradičně? Jedná se totiž o hru
s tématikou science fiction a jak je známo, GMT se zaměřuje na válečné
konflikty napříč lidskou historií až do velmi blízké budoucnosti. Čtyři X zde
znamenají -
eXplore (prozkoumat),
eXpand (rozšířit),
eXploit (vykořistit) a
eXterminate
(vyhladit). Vaším úkolem je vybudovat své impérium a zničit soupeře. Pojďme se
podívat, jak tato sci-fi hra dopadla.
Nejsme ve vesmíru sami
Po otevření krabice
Space Empires: 4X se na vás vyvalí spousta komponent.
Několik plat obsahujících celkem 704 žetonů, pevná skládací mapa vesmíru, kniha
pravidel, kniha scénářů, 4 oboustranné referenční karty, blok oboustranných
tabulek pro záznam vyvinutých technologií a ekonomickou fázi a čtyři
desetistěnné kostky. Krabice je tedy příjemně plná a my se podíváme podrobněji
na jednotlivé komponenty.
Nejdříve tu máme žetony. V prvních
reakcích hráčů na zveřejněné obrázky se často objevovala obava nebo rovnou
pochybnosti o vizuálním provedení žetonů. K tomu mohu říct, že na živo
vypadají žetony lépe než na fotkách z internetu. Navíc se mi žetony
skutečně líbí. Každá ze čtyř herních barev (ras) má vlastní ilustrace pro různé
třídy lodí a pastelové barvy (žlutá, červená, zelená, bledě modrá) jsou na
herním plánu hezky vidět. Kromě všech jednotek čtyř soupeřících civilizací zde
jsou žetony vesmírných systémů (planety, asteroidová pole, těžitelné minerály,
černé a červí díry, supernovy atd.), žetony s čísly, žetony mimozemských
lodí a žetony kolonií. Všechny potřebné údaje jsou dobře čitelné a žetony mají
vůči hexům na herním plánu rozumnou velikost, takže se do jednoho systému vejde
dostatek lodí. Tím se dostáváme k hernímu plánu, který představuje hexovou
mapu vesmíru, na které jsou vyznačeny různé startovní pozice ve hře čtyř a tří
hráčů. Na jedné z kratších stran je poté pruh s hezky vyvedeným logem
a názvem hry a vedle něho je pak ukazatel kola. Hráči by sice jistě ocenili
zajímavější výjev vesmíru, ale v této podobě je vše přehledné a nejsou zde
žádné rušící prvky.
Referenční karty mají z jedné
strany tabulku o vesmírných lodích (výrobní ceny, vlastnosti, údržba apod.) a z druhé
strany je obdobná tabulka o technologiích. Jde o nesmírně šikovnou věc, ve
které se okamžitě zorientujete. To samé platí i pro blok tabulek pro zápis
vyzkoumaných technologií ve hře. Z počátku může
Space Empires: 4X těmito tabulkami děsit, ale jakmile se hráč
seznámí s pravidly, vše do sebe hezky zapadne a funkce tabulek je jasná.
Pravidla jsou psaná v klasickém
stylu válečných her od společnosti GMT, vše je tedy rozděleno do kapitol a
podkapitol s číselným označením. Když v pravidlech narazíte na nějaký
neznámý nebo důležitý pojem, většinou je u něj rovnou odkaz na příslušnou
kapitolu, kterou díky číslům rychle najdete i bez podívání se do obsahu.
Šestnácti stránková pravidla jsou rozdělena na tři části – pravidla základní,
pokročilá a volitelná. O jejich obsahu dále. Ještě máme v krabici knihu
scénářů, která je opět přehledně rozdělena na scénáře pro dva, tři a čtyři hráče
a navíc obsahuje dva scénáře jednoho hráče proti hře. Autoři zde krom
klasických a předvídatelných rozmístění hráčů na mapě zahrnuli i pár
překvapení, jako je třídimenzionální mapa. A nakonec čtveřice plastových kostek
rozdělená vždy po dvojici do dvou barev.
Velké zbrojení
V pravidlech
Space Empires: 4X najdeme celkem tři části a dobrá zpráva
je, že už základní pravidla jsou dostatečně komplexní, aby hráče zabavily na
dlouhé hodiny. Seznámí hráče s herními principy, základními jednotkami,
výrobou a vylepšováním, pohybem a bojem. U této hry jasně doporučuji zahrát si
nejprve několikrát se základními pravidly a teprve po jejich zvládnutí si
přidávat pravidla z další části. V pokročilých pravidlech hráčům
přibudou mateřské lodě a stíhačky, lodě s maskovací technologií, miny a
minolovky a tvorba obchodních tras. Jinými slovy hráči získají spoustu nových
možností. Volitelná pravidla poté obsahují další možnosti, jak si hru upravit k lehčímu
hernímu stylu, nebo naopak vytvořit komplexní vesmírnou simulaci. Jelikož se
jedná o značně komplexní hru, popíšu dále jenom základní principy hry a nebudu
zabíhat do detailů, jinak byste četli ještě zítra.
Space Empires: 4X nezůstává
svým počítačovým předchůdcům nic
dlužná. Na začátku hry začíná každý se svou domovskou planetou, malým vesmírným
dokem pro výrobu lodí, několika průzkumníky a kolonizačními loděmi a jednou
těžební lodí. Vaším prvním úkolem je rychle prozkoumat nejbližší okolí,
kolonizovat prázdné planety a těžební lodí odtáhnout nalezené nerostné
asteroidy ke zpracování na některou z vašich kolonií. Při průzkumu otáčíte
žetony na jednotlivých polích, abyste zjistili, co se na nich skrývá (ano,
existuje technologie lepšího způsobu průzkumu). Můžete narazit na asteroidová
pole nebo mlhovinu, které ovlivňují technologie zbraní a štítů, opuštěné
planety vhodné ke kolonizaci, ale také planety vyžadující terraformaci,
supernovy, které se musí obletět, černé díry pohlcující lodě, mimozemské vraky
lodí, ale také nebezpečí, která vaši flotilu kompletně zničí. Tímto pohybem po
vesmírné mapě strávíte celkem tři kola, poté následuje ekonomická fáze.
Abyste mohli čelit hrozbám vesmíru
a ostatních hráčů, přichází první veledůležitý prvek hry – výroba lodí a vývoj
nových technologií. K tomu slouží právě ekonomická fáze, kterou provádí
všichni hráči najednou. K přehlednému záznamu slouží oboustranné tabulky,
kterých dostanete ve hře celý blok, a kdyby to přeci jenom nestačilo, jsou
tabulky na internetu k dispozici pro tisk. Hráči operují s hodnotou „CP“,
což je platidlo pro vývoj i výrobu. Nejprve zjistí svůj příjem z planet,
vytěžených asteroidů a případně obchodních tras, poté utratí za údržbu flotily
a mohou nabídnout libovolnou částku za možnost být v dalším kole prvním
hráčem. Poté mohou utrácet za nové technologie a výrobu lodí. Lodě vyrobené v ekonomické
fázi obsahují všechny technologie vyrobené do této ekonomické fáze včetně právě
vyvinutých. Zbylé body CP se přenáší do dalšího kola. To vše probíhá potají. Jakmile
mají všichni hotovo, prozradí se, kdo nabídl kolik za možnost hrát první a
pokračuje se dalším kolem.
Co je druhým středobodem hraní
Space Empires: 4X? Manévry, blafování a
souboje flotil! Podobně jako je skrytá ekonomická správa vesmírné říše, je
skrytá i síla a složení vašich flotil. Pro určení počtu vesmírných lodí jednoho
typu slouží žetony s čísly, které jsou schovány pod otočeným žetonem (majitel
se na ně může samozřejmě kdykoliv podívat). Zmínil jsem se už, že ve hře jsou
také návnady, které se tváří jako regulérní lodě? Aby hráč neztratil orientaci,
která skupina lodí je která (toto je důležité především kvůli rozdílům v technologiích),
má každý typ lodi celkem čtyři žetony, které jsou číselně odlišeny. Ve svém
zápisu lodí si tak může doplnit, že křižníky jedna mají útok 1 a obranu 2,
zatímco křižníky tři mají navíc pohyb 2. Opět je po pochopení pravidel a
průběhu hry vše na první pohled jasné a přehledné. Po jedné či dvou hrách vám
zabere ekonomická fáze jenom pár minut a hra má příjemný spád.
Válka na obzoru
Ještě jsme si neřekli jednu podstatnou věc, jak probíhá boj? Pokud se
střetnou dvě flotily, lodě se odhalí. Soupeř tedy většinou netuší, proti jaké
síle a jaké technické vyspělosti stojí. Lodě se poté roztřídí dle tříd od A do
E. Lodě A střílejí první, poté lodě B a tak dále. Útočící hráč si zvolí cíl
střelby a poté hodí desetistěnnou kostkou. Pokud se mu podaří podhodit své
útočné číslo, cíl dostane zásah. Zní to jednoduše, viďte? Nebylo by to ale
SpaceEmpires: 4X, aby v tom
nebylo mnohem více! První změnu mohou přinést technologie útoku a obrany, které
zvyšují útočné číslo vašich lodí, resp. snižují útočné číslo lodí soupeře. Dále
může sílu lodí ovlivnit jejich počet. Při dvojnásobném počtu lodí získává hráč
útočný bonus +1. Pokud se boj odehrává v asteroidovém poli, nepočítají se
výhody technologie útoku a v mlhovinách se vyruší technologie obrany.
Pokud mají dva hráči stejnou třídu lodí, bude jako první pálit hráč s lepší
technologií taktiky. Pokud máte dostatek bojových lodí, můžete navíc své
nebojové lodě chránit. Boj je tedy velmi jednoduchý, ale přesto obsahuje
množství možností, jak si připravit vhodné podmínky pro vítězství. Opět
upozorňuji, že jsem zde nepopsal vše a nezacházel jsem do detailů,
Hra více hráčů končí eliminací prvního z nich, přičemž autor sám
upozorňuje, že hra by se měla ukončit ve chvíli, kdy je porážka jednoho hráče
jistá a nevyhnutelná.
Space Empires: 4X se totiž pyšní ještě jednou vlastností,
kterou obdobné hry mnohdy postrádají – relativně krátkou herní dobou a svižnou
rychlostí hry. Autor v pravidlech jasně píše, že tato hra se musí hrát
agresivně, zákopová válka je v tomto případě zcela nevhodná volba stylu
hraní. Samozřejmě nelze brát vše úplně doslova. Při zahrnutí pokročilých a
některých volitelných pravidel se hra může protáhnout, ale pořád by si měla
uchovat svou dynamiku. Kniha scénářů je také nakloněna možnosti volby a
především pro dva hráče existují varianty od malých a rychlých střetů po obří
hru využívající celou vesmírnou mapu.
Auto hry, Jim Krohn, sám nabádá hráče, aby si hru upravovali dle
svého, přidávali vítězné podmínky, rasy atd. Volitelná pravidla sice obsahují
některé velmi zajímavé možnosti, ať už se jedná o výzkum technologií pomocí
grantů, nebo urychlení a zjednodušení hry v podobě aplikace nově
vyzkoumaných technologií na všechny lodě. Jelikož je hra ve vývoji už mnoho let
a autor základní hru
Space Empires: 4X dle svých
slov prakticky osekal na kost, bylo s ohledem na úžasnou prodejnost jenom
otázkou času, kdy nám nabídne i trochu toho masa. Již za měsíc si tak můžeme
užít rozšíření
Space Empires: Close Encounters, ve kterém získáme rasové výhody, vesmírnou pěchotu, dobývání planet a
obsazování nepřátelských lodí, nové technologie, nové lodě třídy titan a
vlajkové lodě rasy a mnoho dalšího.
Ovládnete vesmír?
Space Empires: 4X je ojedinělá
a naprosto výborná strategická hra. Na poli válečných her se vymyká svým
tématem a na poli tematických her se zase vymyká svým „žetonkovým“ provedením.
Přestože je hra značně komplexní, není to dáno složitostí, ale množstvím
pravidel. Jak ale doporučují sami autoři v pravidlech, hráči by měli
začínat pozvolna s minimem představeným v základních pravidlech a
postupně si přidávat, zkoušet a testovat další prvky. S tímto pozvolným
přístupem musím jednoznačně souhlasit. Hráč tak plynule objevuje další a další
možnosti a strategie.
Space Empires: 4X
je vynikající především pro své ohromující množství úprav, nastavení a
znovuhratelnosti.
Space Empires: 4X není hra
úplně pro každého. Nejsou zde plastové modely vesmírných lodí, nejsou zde
desítky překrásných ilustrací apod. Žetonky možná působí strohým dojmem, ale to
je dáno společným základem této hry a ostatních válečných her. Tuto hru
nebudete hrát proto, jak vypadá, ale pro zážitek. A ten vám
Space Empires: 4X umí poskytnout hodně
intenzivní. Kdo hrál na PC klasické 4X strategie, např. série Masters of Orion,
tomu srdce u této hry nejednou zaplesá. Možnosti výzkumu technologií,
objevování, strategií, blafování, počítání, výroba jednotek, boj... To vše a
mnohem více najdete v modře zbarvené krabici s bílým nápisem
Space Empires: 4X. Pokud chcete zažít
zcela jinou vesmírnou strategii, ve které sice máte mnoho možností, ale celkový
styl hry je velmi přímý, budete stoprocentně spokojeni.
Space Empires: 4X necítím jako
konkurenci ostatním sci-fi strategiím, jakými jsou např.
Twilight Imperium 3rd Edition,
Eclipse nebo
Empires of the Void, jehož recenzi si za krátko budete moct
přečíst.
Space Empires: 4X vyplňuje
mezeru na trhu, které nebylo v hlavním proudu her věnováno příliš pozornosti.
O tom, že tato trhlina si žádala vyplnění, hovoří i fakt, že po uvedení byl
celý náklad hry okamžitě vyprodán a hra se stala jednou z nejvíce a
nejrychleji prodávaných her v historii GMT. A dovolím si tvrdit, že stejný
osud potká i přicházející rozšíření hry
SpaceEmpires: Close Encounters. Neváhejte a ponořte se do hry, kde budete
prozkoumávat neznámé končiny vesmíru, využívat objevené zdroje, šířit své
impérium a ničit nepřátele. Jiná hra vám to k dnešnímu dni lépe nepodá.
Čas od času potřebují začínající ale i zkušení hráči tip na nějakou dobrou hru a nebo se prostě jen potřebují ujistit, že je jejich výběr správný. Přesně k tomuto účelu jsou vyhlašována různá hlasování a udílení cen. Dnes se podíváme na výběr toho nejzajímavějšího za rok 2012, co pro nás vybral renomovaný web The Dice Tower. Pokud jej neznáte, vězte, že nejde o žádné nováčky. Deskovým hrám se věnují již od roku 2005 a jeho autor Tom Vasel je poměrně známou "celebritou". Ale dost řečí a pojďme se podívat na jednotlivé kategorie a žhavé kandidáty. Asi nejzajímavější je hned první kategorie:
